El ibis escarlata es un gran nadador. Sus pies palmeados parcialmente ayudan a moverse a través del agua.

Esta ave duerme y anida sobre árboles en compañía de otras aves acuáticas, en lugares que a menudo se encuentran alejados de las zonas de alimentación. Al igual que a otras aves acuáticas, se las suele observar en las mañanas y en las tardes volando desde y hacia los sitios de dormida, respectivamente. Estos lugares de dormida, se albergan miles de aves zancudas de diferentes especies, son un gran espectáculo y son conocidos como “garceros”. Su canto es agudo y bastante molesto, y poco frecuente. Un ibis escarlata se entrelaza el cuello con el cuello de otro ibis escarlata como una forma de saludo. Este pájaro vuela con su cuello estirado para hacer su forma más aerodinámica.